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Quel est l’état actuel des rejets d’eaux usées à Mayotte?
Mayotte fait face à une dégradation progressive de la qualité de son littoral et de ses ressources en eau douce depuis plusieurs années. Les rejets d’eaux usées, souvent non ou mal traités, s’accumulent dans les lagons et les rivières, mettant en péril l’équilibre écologique de l’île. Les canalisations vétustes, les stations d’épuration saturées et l’absence de filières d’assainissement adaptées aux zones rurales aggravent la situation.
Sur les communes densément peuplées, plus de 40 % des ménages ne sont pas raccordés à un réseau collectif. Ces foyers s’appuient sur des fosses septiques incomplètes ou des dispositifs bricolés, sans respect des normes en vigueur. Résultat : un rejet direct dans la nature, sans prétraitement, de substances organiques et microbiologiques.
Les relevés de l’Agence Régionale de Santé (ARS) révèlent une turbidité accrue des eaux côtières et une augmentation des micro-organismes pathogènes. Des points chauds de pollution sont identifiés autour des estuaires des rivières Bandrélé et Tsararano, où la concentration en E. coli et en entérocoques dépasse fréquemment les seuils réglementaires.
Des études universitaires locales soulignent également l’impact des pluies intenses, qui favorisent le débordement des systèmes d’assainissement sous-dimensionnés. À l’approche de la basse-saison touristique, ces épisodes hydrologiques répétitifs fragilisent l’économie insulaire et sa filière balnéaire.
Quelles sont les conséquences sur la santé et l’environnement?
Les populations riveraines subissent directement les effets de cette pollution. Cas d’école : à Mamoudzou, plusieurs plages ont dû être fermées temporairement après des pics de contamination, exposant baigneurs et pêcheurs à des risques d’infections cutanées et gastro-intestinales. La prolifération d’algues vertes, alimentées par les nutriments des eaux usées, asphyxie les herbiers marins et détruit l’habitat naturel des poissons.
Sur le plan sanitaire, l’ARS signale une recrudescence de cas de diarrhées aiguës et de gastro-entérites, particulièrement chez les enfants de moins de cinq ans. L’exposition aux bactéries fécales se traduit aussi par une hausse de la leptospirose et de certaines hépatites virales.
D’un point de vue environnemental, l’eutrophisation apparaît comme une menace majeure. Les rejets concentrés en phosphore et en azote favorisent la croissance anarchique de microalgues, qui épuisent l’oxygène dissous dans l’eau. Les poissons et crustacés sont souvent asphyxiés lors de ces « zones mortes », privant les pêcheurs artisanaux d’une ressource vitale.
La dégradation des herbiers à maki et des mangroves affaiblit également la résilience du littoral face aux tempêtes tropicales. Ces écosystèmes, véritables barrières naturelles, jouent un rôle crucial dans l’absorption des houles et la réduction de l’érosion.
Comment l’ARS tire-t-elle la sonnette d’alarme?
L’Agence Régionale de Santé de Mayotte a diffusé depuis début 2023 plusieurs communiqués et rapports visant à attirer l’attention des élus et des citoyens. Dans son dernier bulletin, l’ARS décrit une « situation sanitaire critique » et appelle à des mesures urgentes pour limiter les risques liés aux eaux usées.
Parmi les recommandations : renforcer la surveillance microbiologique des eaux littorales, accélérer les contrôles des dispositifs d’assainissement non collectif et imposer des travaux de mise aux normes sous six mois pour les installations les plus défaillantes.
« À Mayotte, le non-respect des normes d’assainissement constitue une menace majeure pour la santé publique et la biodiversité », indique le Dr. Linaïda Madi, directrice de la prévention à l’ARS.
L’ARS a également mis en place un numéro vert et un portail en ligne pour déclarer tout incident lié aux rejets illégaux. Cette démarche participative doit permettre de détecter plus rapidement les décharges sauvages sur le littoral et d’y remédier avant que la pollution ne s’intensifie.
Enfin, l’agence organise des ateliers de formation destinés aux artisans plombiers et aux associations locales, afin de diffuser les bonnes pratiques en matière de traitement des eaux et d’inciter à la modernisation des équipements.
Quelles solutions s’inspirent d’autres régions comme le Calvados?
Certaines approches innovantes déployées dans le Calvados et les Pyrénées-Orientales pourraient servir de modèle à Mayotte. En Normandie, la lutte contre la pollution des sols et de l’eau repose sur un suivi en continu des rejets et une sensibilisation des riverains.
Dans le Calvados, plusieurs programmes territoriaux ont démontré l’efficacité de la réhabilitation des réseaux défaillants. On peut citer :
- Le plan détaillé de lutte contre les rejets ponctuels et les fuites sur la côte est (Défis environnementaux dans le Calvados).
- La mobilisation des collectivités locales pour financer des stations d’épuration modulaires (Défis de l’assainissement dans le Calvados).
- Le recensement des installations non conformes et leur mise en conformité sous huit mois (Pollution des sols : lacunes en assainissement).
- La création de zones tampons végétalisées pour filtrer les effluents avant rejet (Problèmes d’assainissement dans le Calvados).
Plus au sud, dans les Pyrénées-Orientales, les petites communes ont opté pour des filières autonomes, plus économiques et plus simples à maintenir (Assainissement en Pyrénées-Orientales). Ces stations à biofilm ou à phytoépuration, adaptées aux faibles densités, permettent un traitement satisfaisant des eaux usées domestiques sans générer de boues en excès.
Étude de cas : écopôle de Bény-sur-Mer
À Bény-sur-Mer, un écopôle pilote regroupe une station de phytoépuration et un laboratoire de suivi environnemental. Les résultats sont probants : réduction de 70 % des nitrates et amélioration de la transparence de l’eau en moins d’un an. Cette réussite découle d’une concertation étroite entre la collectivité, des bureaux d’études et les riverains.
Mayotte pourrait s’inspirer de ce modèle en installant des modules de traitement modulables le long des zones côtières sensibles et en formant des « vigies citoyennes » pour surveiller les débordements.
Comment les habitants peuvent-ils agir?
Chaque résident de Mayotte peut participer à la préservation des eaux par des gestes simples : entretien régulier des fosses, contrôle des canalisations et signalement des fuites. Les prospections visuelles autour des installations non collectives permettent de repérer rapidement les défauts de fonctionnement.
Plusieurs associations locales offrent désormais des diagnostics gratuits ou à tarif réduit. Ces interventions comprennent la vidange, le colmatage des fissures et, si nécessaire, la pose d’un tampon d’accès aux regards pour faciliter la maintenance.
Bonnes pratiques au quotidien
– Réduire l’usage de détergents phosphatés et choisir des lessives écologiques.
– Réorienter les eaux de pluie vers des noues ou infiltrations plutôt que dans la fosse septique.
– Éviter de déverser graisses et huiles dans les canalisations.
– Planifier un curage tous les 4 à 5 ans, selon la capacité de la fosse.
En se dotant d’un carnet d’entretien et en respectant un calendrier de maintenance, chaque habitant contribue à diminuer la charge polluante sur les milieux naturels. Les collectifs de riverains peuvent également organiser des journées de nettoyage du littoral pour renforcer la cohésion sociale et sensibiliser au défi de l’assainissement.
